「ただの成長痛？」と放置するのは危険です。知多市の球児を守る野球肘の知識

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「知多市の少年野球チームで頑張っている息子の肘が痛いと言い出した」

「整形外科で湿布をもらったけど、投げるとやっぱり痛い」

知多市周辺で野球に励むお子様を持つ保護者の方から、このような相談を多くいただきます。

野球肘(ベースボール・エルボー)は、野球の投球動作によって肘を痛めるスポーツ障害の総称です。特に骨や軟骨、靭帯などが脆弱な成長期である小中学生に頻発します。ただし投球数が多いなどの成人の競技者にも発生します。

将来にわたり長く野球を続けていくため、高いレベルに挑戦し続けるためには正しい対処と正しい知識、そして早期発見と適切な治療を選択することが必要不可欠です。

この記事では、数多くの野球肘を治療してきた東海市のARK接骨院が、野球肘の正しい知識と、知多市エリアの選手が陥りやすい原因や対策について解説します。

野球肘とは？(概要と3つの分類)

そもそも野球肘とは何か知っていますか？「ボールを投げると肘が痛い」「肘を伸ばすと痛い」など症状は複数ありますが、大きく分けて肘の内側が痛む「内側型」と肘の外側が痛む「外側型」、肘の先が痛む「後方型」の3つに分けられます。これは肘に「外反(外に反る力)」「伸展(伸ばす力)」という力が加わります。この事により痛む場所が異なってくるのです。

内側型（もっとも一般的）

ボールを投げる際、肘の内側にある内側側副靭帯(ないそくそくふくじんたい)が過度に引っ張られる事により発生します。

• 原因: 内側側副靭帯の損傷、または成長期における骨の剥離（内側上顆炎）。
• 症状: 投球時や投球後に肘の内側が痛む。

外側型(もっとも注意が必要)

投球時の強い遠心力によって上腕骨(じょうわんこつ)の外側、肘の外側である上腕骨小頭(しょうとう)と前腕骨の橈骨頭(とうこつとう)がぶつかってしまい、軟骨が剥がれてしまいます。

この症状を離断性骨軟骨炎(OCD)といい、有名なプロ選手だと松坂大輔選手、ダルビッシュ有選手、田中将大選手などがこの離断性骨軟骨炎の治療を受けていたことがあります。

離断性骨軟骨炎: 初期は痛みが少ないこともあり、進行すると関節内に「関節ネズミ」と呼ばれる遊離体ができ、肘が動かなくなる「ロッキング」が発生する恐れがある。「沈黙の疾患」とも呼ばれ、発見が遅れると手術が必要になる重症例が多い。

後方型

投球時フォロースルーの技術が未熟だと発生するのが後方型の野球肘です。肘を伸ばしきった際に肘の後方の骨同士がぶつかることによって発生します。炎症や疲労骨折を起こし遷延(長引く)こともあります。

• 原因: 肘頭(ちゅうとう)の疲労骨折や異常骨である骨棘(ほねのトゲ)の形成。
• 症状: 投げ終わりのフォロースルー時に肘の後方に鋭い痛みが走る。

原因：なぜ知多市の選手に野球肘が多いのか？

主な原因は単に「オーバーユース(使いすぎ)」である場合と「フォームの不良」「未熟な技術」であるといえます。これに加え、知多市エリア特有の環境も影響しているかもしれません。

1. 過度な投球数: 成長期の未熟な身体で過度な投球を繰り返し行う。過度な投球とは1日の投球数が多い場合と連日投球する場合がある。投球数制限については「投球数制限等のガイドライン」全日本軟式野球連盟を参照。
2. 不適切な投球フォーム: 「手投げ」といわれる、下半身からの力の伝達が下手で、体幹が不安定のまま腕を振る力だけで投球を行う。特に肘が下がっている状態で腕を振り抜きボールを投げると肘に過剰な負担がかかる。
3. 体の硬さと環境: 知多市のグラウンドは土が硬い場所も多く、下半身への突き上げが強くなりがちです。股関節の可動域が低く肩甲骨がうまく動いていないと、その衝撃を吸収できず、その分を肘の動きで補おうとする「トリックモーション(代償運動)」が発生するため、怪我のリスクが高まる。

実際に当院で治療した小学5年生の症例レポート(小5・男性)でも、手首の硬さが肘の痛みの原因となっていました。詳細はこちらをご覧ください。
【大府市】ときには勇気を持って休むことも必要？この記事では休むことのメリットも解説しています。

予防と対策

野球肘は一度なってしまうと繰り返し痛みが出てしまうことも多い症状です。「なってから治す」よりも「ならないように管理する」ことが何より大切です。

• 予防策具体的な内容
• 投球数制限：全力投球の回数を学齢に合わせて制限する(例：小学生は1日50球以内など)。
• 毎日のストレッチ：特にお風呂上がりに前腕、肩、股関節を重点的にほぐす。
• アイシング：投球直後に15分程度、患部を冷やして炎症を抑える。
• セルフチェック：肘の内側を押して痛みがないか、肘が最後まで真っ直ぐ伸びるか毎日確認する。

当院の方針と治療事例

野球肘は、放置すると将来の選手生命を脅かす可能性がある怪我です。しかし、早期に発見し、適切な休養とリハビリを行えば、多くの場合で競技復帰が可能です。痛みを管理したうえで納得して練習を続けることが必要です。当院では股関節の柔軟性を確保し、肩甲骨周りの可動域を獲得するための施術を行っています。必要に応じてフォームを修正するためのテーピングを覚えてもらうこともあります。ある程度は「投げられるように投げる」ことも必要であるため、まずは塁間の半分から投げてもらっています。

当院での詳しい治療事例ですがこちら(ソフトボール選手)や、先ほどの小学生の事例をご覧ください。

「少し痛いだけだから」と我慢せず、違和感があればすぐにご連絡ください。それが選手生命を守る助けになるはずです。

【アクセス】

• 知多市役所から車で10分
• 東海市役所から車で5分

知多市周辺で野球肘にお悩みの方、東海市、大府市からのアクセスも良好な「ARK接骨院」にお任せください。

執筆者 柔道整復師 古田 幸大