筋膜リリースは専門家による施術が安全？

全身の筋肉と筋肉や、筋肉と骨を繋いでいる膜を筋膜と言います。筋膜は弾力性に富んでいるコラーゲン繊維と呼ばれる繊維と、比較的伸縮性のあるエラスチン繊維を主成分として網目状に複雑に入り組み構成されています。筋膜と筋膜の繋がりのことを筋膜線、筋膜ラインなどと呼び、身体の運動機能やケガをしたときの関連痛などに大きく関わっているとされています。
しかし、筋肉の活動は筋肉の筋繊維そのものが収縮して起こっているので、筋膜が自分の力で動いているわけではなく、筋肉の動きに合わせて受動的に動いているだけなのです。そのため、普段から運動しない人や、運動強度が極端に低い人は筋肉の活動も少なくなるので筋肉自体の収縮に合わせて動く筋膜の伸縮も行われなくなってしまい、結果として筋膜が硬くなっていってしまいます。そして、その硬くなった筋膜の硬さが邪魔になり、筋肉自体の動きまで妨げてしまいます。前述の通り筋膜は各筋肉、骨を繋いでいるので同じ筋膜で繋がっている組織全ての機能不全に繋がってしまいます。なので首こりの原因が肩自体にあることや、肩こりの原因が実は上腕にあったりすることなどもあります。痛みのメカニズムは難しいためこういったことで悩まれる方も少なくはありません。

先にも触れましたが、筋膜は筋肉や骨・血管や神経・臓器などを各組織を繋ぎ、また、包んでいる膜で、第二の骨格とも呼ばれ、身体の動きに関してとても重症な役割を担っています。そのため一部でも硬くなってしまうと影響を受ける組織が多いため痛みやコリを発生させてしまうのです。
その筋膜の硬さを緩めて筋膜をを硬さから開放していく方法が「筋膜リリース」と呼ばれているもので痛みや痛みのトリガー担ってしまっている部分に軽い圧力を掛けたり、様々な刺激を入れていくことで筋膜の緊張をほぐしていきます。
これによって肩こりや腰痛、膝痛、足底筋膜炎などが改善することもありますし、それ以外にも筋膜が柔らかくなることにより筋肉が活動しやすい環境になるので、代謝が上がりダイエットやアンチエイジングにも効果があると言われています。また、身体も柔らかくなるためケガのリスクを抑えることにも期待ができます。

元々は整体院や接骨院などで専門家により、手技で行われていましたが、最近では様々な専用ツールが登場してきていて、それらを使用することで手軽に筋膜リリースを自分でも行えるようになってきました。そうした自分で筋膜リリースを行う際のポイントとしては、深い位置にある深層の筋膜にも届くような圧力をかける、圧力を掛けると同時に深呼吸をする。ゆっくりと筋繊維、筋膜ラインに沿って動かしていくなどです。また、隣接した筋肉及び筋、膜の拘縮もリリースするために横に徐々にずらしていくような動きを入れることもとても有効です。筋膜と筋肉には神経が密集しているためリリースには痛みを伴うことがあります。なので、就寝前、起床時などリラックスをしたい時間帯には軽めに行うことが良いでしょう。
様々な効果が期待でき、ウォーミングアップに取り入れてもクールダウンに取り入れても有用な筋膜リリースですが、行うことによって調子を崩してしまう可能性がある方々もみえます。抗凝固療法を行っている方、骨粗鬆症の方、糖尿病の方、高血圧の方、静脈瘤を患っている方などは行うことができないとされています。また、妊娠中の方、極端に体調の悪い時なども積極的におすすめはできませんし、筋膜だけでなく筋肉や骨、血管などにも圧力を掛けるので傷つけてしまわないよう十分注意しながら行う必要があります。

このようなこともあるので、できることならまずは整体院や接骨院で専門家による施術を受けるのが良いと言えます。
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